Учет зубров в Кавказском заповеднике (Краснодарский край, Республика Адыгея и Карачаево-Черкесская Республика) проводится два раза в год.
Летом для сбора информации на территорию вглубь заповедника отправляются группы научных сотрудников и волонтеров.
Зимой труднодоступные участки посетить невозможно, поэтому учет копытных, за исключением некоторых мест, проводится только с воздуха. Кроме того, отдельные участки ООПТ обследуются с земли.
В ходе первого в этом году учета с вертолета были осмотрены Бурьянистый хребет, массив Трю-Ятыргварта и Бамбаки-Порт-Артур. Все участки были зафиксированы на фото. Теперь ученым предстоит проанализировать отснятый материал и уточнить информацию о состоянии популяции.
«Мы проводим зимний учет зубров уже целых 5 лет. За это время сотрудниками заповедника собраны данные, которые позволяют проводить исследования участков, где обитают животные, в динамике. Это дает нам точные представления об условиях зимовки зубров», – рассказал директор Кавказского заповедника Сергей Шевелев.
Между летним и зимним учетами есть существенная разница: главная задача летнего уточнить численность популяции, зимой же производится анализ стада.
«Летний учет или по-другому – брачный, основной вид учета, когда мы собираем информацию о популяции: ее численности, пространственной структуре. Зимний авиационный учет, в свою очередь, не заточен на точный подсчет количества особей, главной его целью является определение структурных особенностей стад, зимующих в высокогорье», – пояснил заместитель директора Кавказского заповедника по научной работе Николай Ескин.
После того, как с воздуха определяются места зимовки зубров, к животным отправляются наиболее подготовленные научные сотрудники для того, чтобы определить – сколько в стаде самцов, самок, сеголеток, двухлеток и тд.
Помимо того, специалистами заповедника будет проведена оценка кормовой емкости территории.
Всего в ходе авиаучета визуально было отмечено около 300 зубров, однако точные цифры будут известны после обработки фото и видео материала.
Справочно:
Из года в год группировки зубров выбирают для зимовки альпийские луга, где снег выдувается ветрами и обнажает землю, открывая доступ к кормовой базе.
В поисках пищи зубры способны раскапывать слой снега до 45 см.
Если погода неблагоприятна и уровень снега больше этого значения, животным приходится перемещаться на другие горные участки, либо питаться ветвями деревьев.